Au milieu des années 1950, l'électricité de France décide de
construire 3 grands barrages hydroélectriques, dans les Basses Gorges du
Verdon. Ces barrages doivent faire disparaître plusieurs grottes ou ont habité
des hommes de différentes époques. Des spécialistes alertés décident
d'entreprendre des expéditions de sauvetage de 1958 à 1966, ces recherches ont
été menées par plusieurs équipes du CNRS, dont
Henry de Lumley, Jean Courtin, Bernard Bottet, Jean Gagnepain, actuel Directeur du Musée de Quinson, et d'autres. Treize grottes sont répertoriées sur la commune de Montpezat, elles se situent, sur la rive droite du Verdon, en aval du barrage de Sainte Croix. Elles sont référencées, A,B,C,D,E,F,G,H,I,J,K,L,M, d'aval en amont. Les fouilles, ont révélé dans ces grottes, la présence de l'homme depuis 200/250.000 ans. C'était l'homme de Neandertal, chasseur, cueilleur nomade, capable d'organiser des chasses collectives et spécialisées, qui a su s'adapter aux rigueurs climatiques, grâce entre autre à l'usage du feu, et à l'occupation des cavités naturelles les plus favorables. Le Moustérien qui a duré plus de 200.000 ans, est sa principale culture, il couvre l'ensemble du paléolithique moyen et disparaît il y a environ 35.000 ans, il se caractérise par son outillage de pierres taillées. La fin du néolithique est une période charnière dans l'évolution des sociétés humaines, l'émergence de l'expression artistique et symbolique. L'age du bronze y est retrouvé, avec des alènes, des rouelles ,des disques, une pointe de flèche. Le fer est aussi présent, par la découverte par Charles Lagrand, d'une Urne incisée de type « Sassenay » C'est dans la grotte Murée, qu'a été découverte, la sépulture d'un nouveau-né, dont l'inhumation est estimée à environ 2500 ans avant J.C.(découverte en 1960 par Jean Courtin) |
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