Histoire de Montpezat-en-Provence
Préface - Etymologie - Période gauloise - Seigneurs et coseigneurs - Les Vintimille - L'église - La fontaine
La population en 1598 - La pierre aux 3 blasons - Au four et au moulin - Les armoiries - Situation géographique - Remerciements

La Préhistoire à Montpezat

Au milieu des années 1950, l'électricité de France décide de construire 3 grands barrages hydroélectriques, dans les Basses Gorges du Verdon. Ces barrages doivent faire disparaître plusieurs grottes ou ont habité des hommes de différentes époques. Des spécialistes alertés décident d'entreprendre des expéditions de sauvetage de 1958 à 1966, ces recherches ont été menées par plusieurs équipes du CNRS, dont

Henry de Lumley, Jean Courtin, Bernard Bottet, Jean Gagnepain, actuel Directeur du Musée de Quinson, et d'autres.

Treize grottes sont répertoriées sur la commune de Montpezat, elles se situent, sur la rive droite du Verdon, en aval du barrage de Sainte Croix. Elles sont référencées, A,B,C,D,E,F,G,H,I,J,K,L,M, d'aval en amont.

Les fouilles, ont révélé dans ces grottes, la présence de l'homme depuis 200/250.000 ans. C'était l'homme de Neandertal, chasseur, cueilleur nomade, capable d'organiser des chasses collectives et spécialisées, qui a su s'adapter aux rigueurs climatiques, grâce entre autre à l'usage du feu, et à l'occupation des cavités naturelles les plus favorables. Le Moustérien qui a duré plus de 200.000 ans, est sa principale culture, il couvre l'ensemble du paléolithique moyen et disparaît il y a environ 35.000 ans, il se caractérise par son outillage de pierres taillées.

La grotte Murée(A) de Montpezat (elle doit son nom à la présence d'un mur maçonné à son entrée) est des plus intéressante, elle présente la particularité d'avoir été occupée à plusieurs reprises et à des périodes très variées de la préhistoire et de l' histoire, et une stratigraphie très riche pour les périodes récentes de la préhistoire, du néolithique et des âges des métaux. La faune y est représentée par le cheval , le cerf et d'une dent de lion des cavernes.

La fin du néolithique est une période charnière dans l'évolution des sociétés humaines, l'émergence de l'expression artistique et symbolique.

L'age du bronze y est retrouvé, avec des alènes, des rouelles ,des disques, une pointe de flèche.

Le fer est aussi présent, par la découverte par Charles Lagrand, d'une Urne incisée de type               « Sassenay »

C'est dans la grotte Murée, qu'a été découverte, la sépulture d'un nouveau-né, dont l'inhumation est estimée à environ 2500 ans avant J.C.(découverte en 1960 par Jean Courtin)

Ce sont les hommes de Neandertal qui ont pratiqué les premières sépultures pour leurs défunts, il y a  environ 60.000 ans. Ces inhumations attestent de l'émergence de la pensée religieuse et des angoisses métaphysiques face à l'au-delà. Certains rites funéraires étaient pratiqués, tel que le dépôt d'offrandes, de fleurs; ainsi la mort n'est pas une fin, mais un état transitoire, un voyage vers une autre dimension.

La grotte des Deux Porches(L et M) on y retrouve la présence d'ossements de cheval et bouquetin l'on peut supposer que ces deux espèces vivaient dans le Verdon, et y étaient chassées.


 

Histoire de Montpezat-en-Provence par René Caussignac